“怕是陈登暗中献上联姻策。等吕布几番联姻不成，恼羞成怒，方寸尽失之时，再趁机图他。”
众人听他如是说，都觉有此可能。刘备问道：“此次拒绝之后，吕布定会恼羞成怒，前番的几次拉拢，也俱成白费。应该如何应对？”
贾诩说道：“陈登怕是会趁机挑拨，让吕布攻打豫州，趁机消耗吕布的兵力。布初得徐州，定不敢倾兵前来。只需云长前去沛国，到时临机应变既可。”
刘备听后对关羽笑道：“二弟，还需你亲自走一趟，与吕布当面谢绝这门亲事才好。”
关羽亦是笑道：“这孙公祐平白拿了好处，却让我去当这恶人，是何道理？”说罢众人皆笑。
次日，关羽便领轻骑三千赶往相县。
不久后，孙乾将财货奉还，婉言谢绝此事。
待使者回报，吕布大怒道：“袁术、关羽可恶！我好心欲同其结为亲家，竟然都敢轻贱于我。若不杀此二贼，难解我心头之恨！”
未几，陈登入。吕布敛起怒容问道：“元龙可是有事？”
吕布所为，早已在陈登算计之中。
此刻他只做不知联姻之事，而是向吕布说道：“江淮大旱，刘玄德开仓济民，虽为仁德之举。但若曹操趁机来攻，其粮草不继，定为曹操所灭。如今两家唇亡齿寒，将军应提早做好准备，到时起兵相救才是。”
吕布听后心中大喜，他说道：“元龙之言在理，容我细思之。”
陈登说道：“如今曹操势大，将军且宜早做决断。若稍有迟疑，恐为曹操所趁矣。”
吕布突然问道：“我若趁机取了豫州，何如？”
陈登故作一怔，然后说道：“若刘备尚有囤粮，顷刻间难以图之，到时两方大军胶着，恐为曹操趁虚而入。将军不如派一支精兵，先去沛国试探虚实。若能轻易拿下，再取了豫州不迟。”
吕布说：“元龙之言甚善，吾这就领两万精兵，先取沛国。”
陈登对吕布嘱咐道：“若是一击不中，将军宜急回。迟则徐州有变。”
吕布正容道：“公言甚善！”
次日，吕布留张辽坐镇下邳，自己同其余诸将往沛国而去。
细作探知这个消息后，飞报下相。其时关羽正同诸将相聚饮宴。
听闻此事之后，关羽笑着对黄忠说道：“我刚不同意这门亲事，他便引兵来攻，可见是门恶亲。幸好当时吕布所托非人。若是嫂夫人做媒，我便答应了。我看叙儿年龄正合适，不若汉升兄与吕布做这个亲家，也能平息两家纷争。”
黄忠笑着说：“这吕布稍有不如意，便起兵说事，我可不敢高攀这门亲。”
众人说笑了一阵，关羽摇头叹道：“这吕布也算一个将才。奈何其狼子野心，贪婪反复，心中毫无忠孝节义。他此刻所作所为，恐怕也是有所警觉，自己败亡在即，遂做此困兽之斗。”
黄忠说道：“我久闻吕布英勇，怎奈偏处荆南，没有机会与之交手。若不与他分个高低，吕布便败亡他人之手，岂不可惜？这次云长莫要与我相争。”
正是：
盛传篡逆惹天灾，百姓反要遭其害。
两番联姻皆未成，无端惹出刀兵来。
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