又细细与她分说，她们斗起来，伤的是二房元气，必是张明蕙弄鬼。方暂压下了心中不安。
练竹有一桩好处，她沉得住气。心中纵然百般疑惑，却不轻易表达，反倒同管平波说了许多好话。此刻听得婆婆的承诺，更要展现知书达理，遂道：“我原以为此话只在下人间流传，不想惊动了妈妈。”说着，眼圈一红，“我与平波终身都在窦家，不料竟遭如此算计。她也太歹毒了些，平波还没她儿媳妇年岁大，她就下这样的毒手。既是妈妈知道了，我也不瞒着，妈妈不替我们姐妹做主，我是不服的。”
肖金桃阴着脸道：“你阿爷要护着他们两口子，我有什么法子！”
练竹咬着嘴唇，眼泪颗颗的掉。果然如此！果然如此！她自问妯娌十几年，没有不敬长嫂之处，张明蕙却行此阴毒手段。挑起她与管平波之争，她们姐妹两个谁犯了傻，谁就遭殃。窦家当真不会休她么？倘若她先与管平波闹将起来，窦家头一个收拾她。而张明蕙有两个儿子，又能奈她何？此等小错，不过骂上两句罢了。练竹心中越发酸楚，一样的妯娌，人家有儿子她没有，只好白被人欺辱，横竖都是她的错，无处诉冤屈。
肖金桃听着练竹的哭声，沉默不语。窦家今日的豪富，有她无数辛劳。窦向东还在，窦元福就敢在她头上动手。翌日……深吸一口气，肖金桃沉声吩咐宝珠：“请你们管姨奶奶过来说话。”
管平波被人从演武场请回来，连带陆观颐，皆感到二房气氛压抑。管平波轻笑一声：“些许小事，何足挂怀？”
肖金桃看了管平波一眼，道：“你倒轻巧。”
管平波笑了笑：“我是从来不藏拙的，恨不能把十八般武艺都摆出来给你们过目。今日亦实话实说，此事除了心里恼一阵，再无他法。我便是想去大嫂屋里闹一场，苦没有证据，反显得我无理取闹。”
陆观颐亦笑道：“大家大族糟心事总不少，心宽些罢了。”
肖金桃没笑，斜睨着管平波道：“你休同我装疯卖傻，此事不单为此事，旁的又如何？”
管平波道：“天下做父亲的人，哪个不是对子孙抱有不切实际的期望？可我说句要紧话，咱们二房捆起来，休说同阿爷比，同大哥都比不过。咱们家的盐铁一块，妈妈并我们老倌，有摸到过边么？”
此言一出，肖金桃的脸色登时黑如锅底，冷声道：“莫不是你半点不急？”
管平波反问：“急有甚用？如今唯有靠着老倌自己长进罢了。好男不吃分家饭，此话说的有些不通世故，可做父亲的，自是喜欢有出息的儿子。我们女人家，不过是别拖后腿，莫不是阿爷那等人物，看哪个儿子好，看的是他的老婆不成？”
肖金桃何尝不知这个道理，就是知道，心里才恼。
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